Σικάγο, 1904. Ο νεαρός συγγραφέας Άπτον Σινκλέρ μπαίνει κρυφά στα σφαγεία της πόλης. Το βιβλίο του, «Η Ζούγκλα», ήθελε να μιλήσει για τους εργάτες, αλλά οι αναγνώστες σταμάτησαν στις σελίδες για το κρέας.
Η Αμερική παθαίνει σοκ, και στις 30 Ιουνίου 1906 ο Θεόδωρος Ρούζβελτ υπογράφει δύο νόμους για τα τρόφιμα την ίδια μέρα. «Σημάδεψα την καρδιά του κοινού, και κατά λάθος το χτύπησα στο στομάχι».
Το κείμενο του επεισοδίου
Σικάγο, 1904. Ένας νεαρός συγγραφέας, ο Άπτον Σινκλέρ, μπαίνει κρυφά στα σφαγεία της πόλης. Για εφτά εβδομάδες βλέπει, ακούει, κρατάει σημειώσεις. Το κείμενο δημοσιεύεται πρώτα σε συνέχειες, σε μια σοσιαλιστική εφημερίδα. Το 1906 κυκλοφορεί ως βιβλίο: «Η Ζούγκλα». Μέσα σε έναν χρόνο πουλάει πάνω από 150.000 αντίτυπα.
Ο Σινκλέρ ήθελε να μιλήσει για τους εργάτες. Για τους μισθούς πείνας, τις εξαντλητικές βάρδιες, τα ατυχήματα. Οι αναγνώστες όμως σταμάτησαν σε άλλες σελίδες. Χαλασμένο κρέας που «φρεσκάρεται» με χημικά. Αρουραίοι και πριονίδι που καταλήγουν στα λουκάνικα. Άρρωστοι εργάτες πάνω από τους πάγκους. Η Αμερική παθαίνει σοκ.
Οι πωλήσεις κρέατος πέφτουν. Η Γερμανία και η Γαλλία απαγορεύουν το αμερικανικό κρέας. Η Βρετανία σταματά τις κονσέρβες. Ο πρόεδρος Θεόδωρος Ρούζβελτ στέλνει δύο επιθεωρητές στο Σικάγο. Η έκθεσή τους: τα πράγματα είναι το ίδιο άσχημα. Σε κάποια σημεία, χειρότερα. 30 Ιουνίου 1906. Ο Ρούζβελτ υπογράφει δύο νόμους την ίδια μέρα.
Τον νόμο για την επιθεώρηση του κρέατος. Και τον νόμο για τα καθαρά τρόφιμα και φάρμακα. Από αυτόν θα γεννηθεί αργότερα ο αμερικανικός οργανισμός τροφίμων και φαρμάκων, ο FDA. Ο Σινκλέρ είπε αργότερα: «Σημάδεψα την καρδιά του κοινού, και κατά λάθος το χτύπησα στο στομάχι». Ήθελε να αλλάξει τη ζωή των εργατών.
Άλλαξε το πιάτο της χώρας. Σήμερα, κάθε συσκευασία έχει συστατικά, ημερομηνία λήξης, ελέγχους. Το κρέας, το γάλα, ακόμα και το νερό, περνούν από ελέγχους που κάποτε δεν υπήρχαν. Τα θεωρούμε δεδομένα. Δεν ήταν πάντα. Μάθε τι τρως. Calix.
Τι θα δεις
- 0:00Σικάγο, 1904
- 0:12«Η Ζούγκλα»
- 0:25Οι σελίδες που σόκαραν
- 0:55Οι επιθεωρητές του Ρούζβελτ
- 1:05Οι νόμοι του 1906
- 1:22«Κατά λάθος στο στομάχι»
- 1:33Οι έλεγχοι σήμερα
Πηγές
- U. Sinclair, «The Jungle» (1906)
- Wikipedia: «Pure Food and Drug Act», «Meat Inspection Act of 1906»