Δεκαετία του 1920. Το ράδιο θεωρείται θαύμα, και ο πρωταθλητής γκολφ Ίμπεν Μπάιερς αρχίζει να πίνει το Radithor, ένα τονωτικό με ράδιο. Μέσα σε τρία χρόνια, περίπου 1.400 μπουκάλια.
Το σώμα μπερδεύει το ράδιο με το ασβέστιο και το στέλνει στα κόκαλα. Ο θάνατός του το 1932 σόκαρε την Αμερική. Πόσα «θαυματουργά» προϊόντα πουλιούνται και σήμερα μόνο επειδή ακούγονται επιστημονικά;
Το κείμενο του επεισοδίου
Πίτσμπεργκ, 1927. Ο Ίμπεν Μπάιερς είναι πλούσιος, γοητευτικός και πρώην πρωταθλητής γκολφ της Αμερικής. Ένα βράδυ, σε ένα τρένο, πέφτει από την κουκέτα και τραυματίζει το χέρι του. Ο πόνος δεν φεύγει. Ένας γιατρός του προτείνει ένα τονωτικό της μόδας: το Ράντιθορ. Ένα μικρό μπουκάλι με απεσταγμένο νερό.
Και μέσα του, ράδιο. Είναι η δεκαετία του 1920. Το ράδιο θεωρείται θαύμα. Λάμπει στο σκοτάδι, το έχει ανακαλύψει η Μαρία Κιουρί, και οι διαφημίσεις λένε ότι δίνει ενέργεια. Κυκλοφορούν κρέμες με ράδιο, οδοντόκρεμες, νερά. Ο Μπάιερς νιώθει καλύτερα. Ή έτσι πιστεύει. Αρχίζει να πίνει. Και δεν σταματά.
Μέσα σε τρία χρόνια, πίνει περίπου 1.400 μπουκάλια. Ο άνθρωπος πίσω από το Ράντιθορ, ο Γουίλιαμ Μπέιλι, συστηνόταν ως γιατρός. Δεν ήταν. Είχε παρατήσει το Χάρβαρντ. Και έδινε ποσοστό στους γιατρούς για κάθε δόση που συνταγογραφούσαν. Το ράδιο μοιάζει χημικά με το ασβέστιο. Το σώμα το μπερδεύει και το στέλνει στα κόκαλα.
Εκεί μένει. Και ακτινοβολεί. Το 1930 ο Μπάιερς σταματά. Είναι αργά. Χάνει βάρος, πονάει το κεφάλι του, τα δόντια του πέφτουν. Οι γιατροί του αφαιρούν το μεγαλύτερο μέρος της πάνω γνάθου. Τα οστά σε όλο του το σώμα διαλύονται. Πεθαίνει τον Μάρτιο του 1932, στα 51 του. Θάβεται σε φέρετρο επενδυμένο με μόλυβδο.
Ο θάνατός του σοκάρει την Αμερική. Οι αρχές αποκτούν περισσότερες εξουσίες, και τα ραδιενεργά τονωτικά σβήνουν το ένα μετά το άλλο. Το ερώτημα όμως μένει: πόσα θαυματουργά προϊόντα πουλιούνται και σήμερα, μόνο επειδή ακούγονται επιστημονικά; Το ότι κάτι είναι καινούργιο, δεν σημαίνει ότι είναι ασφαλές.
Μάθε τι τρως. Calix.
Τι θα δεις
- 0:00Ο Ίμπεν Μπάιερς
- 0:23Η μόδα του ράδιου
- 0:47Ο «γιατρός» πίσω από το Radithor
- 1:06Πολύ αργά
- 1:19Το τέλος των ραδιενεργών τονωτικών
- 1:35Το μάθημα σήμερα
Πηγές
- Wikipedia: «Eben Byers», «Radithor»